Learn the special use of words and phrases for HSC English 2nd paper gap filling: was born, have to, would rather, had better, let alone, as if, used to, there, it, and more, with the clue for each, Bengali meanings, and 30 exercises.
Here is a question that looks easy but quietly trips up thousands of students every year. You are handed a passage full of gaps, and a box of phrases beside it, ‘was born’, ‘had better’, ‘let alone’, ‘would rather’, and told to drop the right one into each gap. The mistake most students make is guessing by feel, trying whichever phrase sounds nice.
The winning move is completely different: learn the one special job each phrase does, and learn the clue in the sentence that calls for it. See a birth year in the sentence? That gap wants ‘was born’. See the word ‘than’? That is ‘would rather’. In this lesson: Special Use of Words and Phrases, I will give you every phrase from the box, its special use, and the clue that points straight to it, so this five-mark question becomes some of the surest marks on your paper.
এমন একটি প্রশ্ন আছে, যেটি দেখতে খুব সহজ হলেও প্রতি বছর অসংখ্য শিক্ষার্থী এতে ভুল করে। তোমাকে শূন্যস্থানসহ একটি passage দেওয়া হয়, আর পাশে একটি box-এ কিছু phrase থাকে: যেমন ‘was born’, ‘had better’, ‘let alone’, ‘would rather’। এরপর প্রতিটি শূন্যস্থানে সঠিক phrase বসাতে বলা হয়।
বেশিরভাগ শিক্ষার্থী যে ভুলটি করে, তা হলো আন্দাজে উত্তর দেওয়া। যে phrase-টি শুনতে মানানসই মনে হয়, সেটিই বসানোর চেষ্টা করা। কিন্তু সঠিক কৌশলটি একেবারেই ভিন্ন। প্রতিটি phrase-এর নির্দিষ্ট ব্যবহার কী এবং বাক্যের কোন clue দেখে সেটি চিনতে হবে। এই দুটি বিষয় শিখে নিতে হবে।
বাক্যে জন্মসাল দেখছ? তাহলে শূন্যস্থানে সম্ভবত ‘was born’ লাগবে। ‘than’ শব্দটি দেখছ? সেটি ‘would rather’-এর একটি গুরুত্বপূর্ণ clue।
এই পাঠে আমি box-এ থাকা প্রতিটি গুরুত্বপূর্ণ phrase, তার নির্দিষ্ট ব্যবহার এবং কোন clue দেখে সেটি সহজে চেনা যায়, সবকিছু দেখাব। এগুলো ভালোভাবে শিখে ফেললে এই পাঁচ নম্বরের প্রশ্নটি পরীক্ষায় তোমার জন্য সবচেয়ে নির্ভরযোগ্য নম্বর পাওয়ার অংশগুলোর একটিতে পরিণত হবে।
What is Special Use of Words and Phrases?
In HSC English 2nd paper, this is Question 3 (in some years Question 2), often headed “Complete the sentences with suitable phrases or words given in the box.” You get ten gaps and a box of set phrases, and you must place the correct phrase in each gap. It carries five marks. What is really being tested is whether you know the special use of each phrase, that is, the exact job it does and the situation that signals it.
HSC English 2nd Paper-এ এটি সাধারণত Question 3 হিসেবে আসে, তবে কিছু বছরে Question 2 হিসেবেও থাকতে পারে। প্রশ্নটির শিরোনাম প্রায়ই থাকে: “Complete the sentences with suitable phrases or words given in the box.”
এখানে একটি box-এ কিছু নির্দিষ্ট phrase দেওয়া থাকে এবং মোট দশটি শূন্যস্থান পূরণ করতে হয়। প্রতিটি শূন্যস্থানে box থেকে উপযুক্ত phrase বসাতে হয়। এই প্রশ্নে মোট ৫ নম্বর থাকে। এখানে মূলত যাচাই করা হয়, প্রতিটি phrase-এর বিশেষ ব্যবহার তুমি জানো কি না। অর্থাৎ phrase-টি ঠিক কোন কাজ করে এবং বাক্যের কোন পরিস্থিতি বা clue দেখে সেটি চিনতে হবে।
The Golden Trick: Every Phrase Has One Special Job
Do not read the sentence and hunt for a phrase that “sounds right”. Instead, do the opposite: learn each phrase’s one special job, and then read the sentence looking for the clue that matches. A birth year calls for ‘was born’; a preference with ‘than’ calls for ‘would rather’; a piece of advice calls for ‘had better’. Once you know the jobs, the gaps fill themselves. Our lesson on modal verbs supports several of these phrases.
বাক্যটি পড়ে এমন কোনো phrase খুঁজতে যেয়ো না, যেটি শুধু শুনতে ঠিক মনে হচ্ছে। বরং উল্টোভাবে ভাবো: আগে প্রতিটি phrase-এর নির্দিষ্ট কাজ শিখে নাও, তারপর বাক্যে সেই কাজের সঙ্গে মেলে এমন clue খুঁজে বের করো। জন্মসাল থাকলে ‘was born’, ‘than’-সহ পছন্দ বোঝালে ‘would rather’, আর পরামর্শ বোঝালে ‘had better’ ব্যবহার করতে হবে।
প্রতিটি phrase-এর কাজ একবার ভালোভাবে বুঝে ফেললে শূন্যস্থান পূরণ করা অনেক সহজ হয়ে যাবে। এই phrase-গুলোর কয়েকটির ব্যবহার আরও ভালোভাবে বুঝতে আমাদের Modal Verbs বিষয়ক পাঠটি পড়তে পারো।
The Phrases and Their Special Uses
Here is every phrase the board uses, with its special job, the clue that signals it, and examples.
এখানে বোর্ড পরীক্ষায় ব্যবহৃত সব গুরুত্বপূর্ণ phrase দেওয়া হলো। প্রতিটির সঙ্গে থাকবে তার নির্দিষ্ট ব্যবহার, কোন clue দেখে সেটি চিনবে এবং উপযুক্ত উদাহরণ।
Rule 1: was born
‘Was born’ states when or where a person came into the world. The clue is almost always a year, a date, or a place of birth in the sentence. Remember it is passive, so we say “He was born”, never “He born”.
‘Was born’ কোনো ব্যক্তি কখন বা কোথায় জন্মগ্রহণ করেছে তা বোঝায়। বাক্যে সাধারণত কোনো বছর, তারিখ বা জন্মস্থান থাকলেই এটি ব্যবহারের clue পাওয়া যায়। মনে রাখবে, এটি passive structure। তাই সঠিক হবে “He was born”, কখনোই “He born” নয়।
Examples:
- Kazi Nazrul Islam was born in 1899.
- He was born in a small village in Faridpur.
Rule 2: have to / has to / had to
These show obligation or necessity, something a person must do. Use ‘have to’ for I, we, you, they; ‘has to’ for he, she, it; and ‘had to’ for the past. The clue is a duty, a rule, or a need.
এগুলো obligation বা necessity বোঝায়, অর্থাৎ এমন কোনো কাজ যা একজন ব্যক্তির করতেই হয়। I, we, you, they-এর সঙ্গে ‘have to’, he, she, it-এর সঙ্গে ‘has to’, আর past tense বোঝাতে ‘had to’ ব্যবহার করতে হয়। বাক্যে কোনো দায়িত্ব, নিয়ম বা প্রয়োজনের কথা থাকলে সেটিই এই phrase-গুলোর clue।
Examples:
- We have to obey the traffic rules.
- A student has to study regularly.
Rule 3: would rather … than
‘Would rather’ shows a preference, choosing one thing over another. The giveaway clue is the word ‘than’ somewhere in the sentence. Its structure is: would rather + base verb + than + base verb.
‘Would rather’ কোনো কিছুর প্রতি পছন্দ বা preference বোঝায়, অর্থাৎ একটি কাজ বা বিষয়ের চেয়ে অন্যটিকে বেশি পছন্দ করা। বাক্যে ‘than’ শব্দটি থাকলে সেটি সাধারণত ‘would rather’ ব্যবহারের গুরুত্বপূর্ণ clue। এর structure হলো: would rather + base verb + than + base verb.
Examples:
- I would rather die than beg.
- She would rather walk than take a rickshaw.
Rule 4: had better
‘Had better’ gives strong advice or a warning, a little stronger than ‘should’. The clue is a situation where someone is being urged to do something for their own good. Its structure is: had better + base verb, with no ‘to’.
‘Had better’ জোরালো পরামর্শ বা সতর্কতা বোঝায়, যা ‘should’-এর চেয়ে একটু বেশি শক্তিশালী। যখন কাউকে তার নিজের ভালোর জন্য কোনো কাজ করতে জোর দিয়ে বলা হয়, তখন সেটি ‘had better’ ব্যবহারের clue।
এর structure হলো: had better + base verb
মনে রাখবে, এর পরে ‘to’ বসে না।
Examples:
- It may rain. You had better take an umbrella.
- You look ill. You had better see a doctor.
Rule 5: let alone
‘Let alone’ means ‘not to mention’ or ‘much less’, and it always comes after a negative statement, adding something even bigger or harder. The clue is a ‘cannot’ or ‘not’ before the gap, followed by a greater thing.
‘Let alone’-এর অর্থ হলো ‘তো দূরের কথা’ (‘not to mention’ বা ‘much less’)। এটি সব সময় একটি negative statement-এর পরে ব্যবহৃত হয় এবং তার সঙ্গে আরও বড়, কঠিন বা অসম্ভব কোনো বিষয় যোগ করে। Gap-এর আগে ‘cannot’ বা ‘not’-এর মতো negative word থাকলে এবং পরে তার চেয়েও বড় বা কঠিন কোনো বিষয় বোঝালে, সেটিই ‘let alone’ ব্যবহারের clue।
Examples:
- He cannot walk a mile, let alone five miles.
- She cannot buy a cellphone, let alone a laptop.
Rule 6: as soon as
‘As soon as’ joins two actions where the second happens right after the first. The clue is two quick, connected events, one immediately following the other.
‘As soon as’ এমন দুটি কাজকে যুক্ত করে, যেখানে প্রথম কাজটি ঘটার সঙ্গে সঙ্গেই দ্বিতীয় কাজটি ঘটে। দুটি দ্রুত ও পরস্পর-সম্পর্কিত ঘটনা, যার একটি ঘটার পরই অন্যটি ঘটে—এটাই ‘as soon as’ ব্যবহারের প্রধান clue।
Examples:
- As soon as the bell rang, the students left.
- We got out as soon as the rain stopped.
Rule 7: as if / as though
‘As if’ compares with something unreal or pretended. The clue is that someone acts, talks, or behaves in a way that is not actually true. After it, use a past verb, and ‘were’ in place of ‘was’. Our conditional sentences lesson explains this unreal past.
‘As if’ এমন কোনো অবাস্তব বা কৃত্রিম অবস্থার সঙ্গে তুলনা বোঝায়। যখন কেউ এমনভাবে কাজ করে, কথা বলে বা আচরণ করে যেন কোনো বিষয় সত্য, অথচ বাস্তবে তা সত্য নয়—সেটিই ‘as if’ ব্যবহারের clue। এর পরে past tense-এর verb ব্যবহার করতে হয় এবং ‘was’-এর পরিবর্তে ‘were’ ব্যবহার করা হয়।
এই unreal past আরও ভালোভাবে বুঝতে আমাদের Conditional Sentences বিষয়ক পাঠটি পড়তে পারো।
Examples:
- He acts as if he were rich.
- She talks as if she knew everything.
Rule 8: used to
‘Used to’ describes a habit or a state in the past that is no longer true today. The clue is a memory of the past, something that once happened regularly but has stopped. Its structure is: used to + base verb.
‘Used to’ অতীতের এমন কোনো অভ্যাস বা অবস্থাকে বোঝায়, যা এখন আর সত্য নয় বা আর ঘটে না। অতীতের এমন কোনো স্মৃতি বা কাজ, যা একসময় নিয়মিত ঘটত কিন্তু এখন বন্ধ হয়ে গেছে—সেটিই ‘used to’ ব্যবহারের clue।
এর structure হলো: used to + base verb.
Examples:
- We used to swim in the river in our childhood.
- There used to be a big tree beside our house.
Rule 9: there (introductory)
Introductory ‘there’ is used to say that something exists or happens, usually at the start of a sentence with ‘is’, ‘are’, ‘was’, or ‘lived’. The clue is a statement of existence, very common at the start of a story (“There lived a king”).
Introductory ‘there’ কোনো কিছু আছে, ছিল বা ঘটেছে এমন অস্তিত্ব বোঝাতে ব্যবহার করা হয়। এটি সাধারণত বাক্যের শুরুতে ‘is’, ‘are’, ‘was’ বা ‘lived’-এর সঙ্গে আসে। কোনো কিছুর অস্তিত্ব বোঝানো বাক্য, বিশেষ করে গল্পের শুরুতে: যেমন “There lived a king”—এটাই introductory ‘there’ ব্যবহারের প্রধান clue।
Examples:
- There lived a mighty warrior named Kublai Khan.
- There is a hue and cry on the road.
Rule 10: it (introductory)
Introductory ‘it’ fills the subject place when we talk about the weather, the time, the distance, or a length of time. The clue is a sentence about rain, heat, hours, distance, or “It is … years since”.
Introductory ‘it’ তখন ব্যবহার করা হয়, যখন বাক্যের subject-এর স্থানে আবহাওয়া, সময়, দূরত্ব বা সময়ের দৈর্ঘ্য বোঝাতে একটি শব্দের প্রয়োজন হয়। বাক্যে বৃষ্টি, গরম, সময়, দূরত্ব বা “It is … years since” ধরনের গঠন থাকলে সেটিই introductory ‘it’ ব্যবহারের প্রধান clue।
Examples:
- It rains heavily in the rainy season.
- It is very hot today.
- It is many years since we last met.
Rule 11: what’s it like
‘What’s it like’ asks about the nature, quality, or experience of something, how it feels or seems to a person. The clue is a question asking about someone’s experience or the character of a thing.
‘What’s it like’ কোনো কিছুর প্রকৃতি, গুণ, বৈশিষ্ট্য বা অভিজ্ঞতা সম্পর্কে জানতে চাওয়ার জন্য ব্যবহার করা হয়। অর্থাৎ কোনো কিছু একজনের কাছে কেমন মনে হয় বা কেমন অভিজ্ঞতা দেয়। কারও অভিজ্ঞতা বা কোনো কিছুর বৈশিষ্ট্য সম্পর্কে জানতে চাওয়া হলে সেটিই ‘What’s it like’ ব্যবহারের প্রধান clue।
Examples:
- What’s it like living in a big city?
- What’s it like eating sea fish?
Rule 12: what does … look like
‘What does … look like’ asks about the appearance of something, how it looks to the eye. The clue is a question about a thing’s shape, size, colour, or form.
‘What does … look like’ কোনো ব্যক্তি বা বস্তুর চেহারা বা বাহ্যিক রূপ সম্পর্কে জানতে চাওয়ার জন্য ব্যবহার করা হয়। অর্থাৎ সেটি দেখতে কেমন। কোনো কিছুর shape, size, colour বা form সম্পর্কে প্রশ্ন করা হলে সেটিই ‘What does … look like’ ব্যবহারের প্রধান clue।
Examples:
- What does a satellite look like?
- What does an albatross look like?
Rule 13: what if
‘What if’ introduces an imaginary or worrying possibility, it asks “what would happen if …”. The clue is a hypothetical situation or a worry about something that might happen.
‘What if’ কোনো কল্পিত বা উদ্বেগজনক সম্ভাবনা বোঝাতে ব্যবহার করা হয়। এর মাধ্যমে মূলত জিজ্ঞেস করা হয়, “যদি এমন হয়, তাহলে কী ঘটবে?” কোনো hypothetical situation বা ভবিষ্যতে ঘটতে পারে এমন কিছু নিয়ে আশঙ্কা প্রকাশ পেলে সেটিই ‘What if’ ব্যবহারের প্রধান clue।
Examples:
- What if it rains tomorrow?
- What if I had been there at that time?
Rule 14: would you mind
‘Would you mind’ makes a polite request or asks for permission gently. The clue is a courteous request. Note that it is followed by an -ing form of the verb.
‘Would you mind’ ভদ্রভাবে কোনো অনুরোধ করা বা অনুমতি চাওয়ার জন্য ব্যবহার করা হয়। বাক্যে নম্রভাবে কিছু করতে বলা বা অনুমতি চাওয়া হলে সেটিই এর প্রধান clue। মনে রাখবে, ‘Would you mind’-এর পরে verb-এর -ing form ব্যবহার করতে হয়।
Examples:
- Would you mind helping me with this?
- Would you mind opening the window?
Quick-Reference Chart: HSC Gap-Filling Rules
Keep this for revision the night before the exam.
পরীক্ষার আগের রাতের রিভিশনের জন্য এটা রেখে দাও।
| Phrase | Special use / clue | Bengali |
|---|---|---|
| was born | a year, date, or place of birth | জন্মগ্রহণ করেছিল |
| have to / has to / had to | obligation or necessity | করতে হয় / বাধ্য |
| would rather … than | preference (look for ‘than’) | বরং … চেয়ে |
| had better | strong advice or warning | ভালো হয় যদি |
| let alone | after a negative, adding a bigger thing | তো দূরের কথা |
| as soon as | one action right after another | যেই … অমনি |
| as if / as though | an unreal comparison (+ were) | যেন |
| used to | a past habit, now stopped | আগে করত / ছিল |
| there (introductory) | existence (‘There lived a king’) | (অস্তিত্ব বোঝায়) |
| it (introductory) | weather, time, distance | (আবহাওয়া / সময়) |
| what’s it like | asking about an experience | কেমন লাগে |
| what does … look like | asking about appearance | দেখতে কেমন |
| what if | an imaginary or worrying possibility | যদি … হয় তবে |
| would you mind | a polite request (+ -ing) | কিছু মনে করবেন কি |
Common Mistakes to Avoid
- Do not confuse ‘what’s it like’ with ‘what does … look like’. ‘What’s it like’ asks about the experience or feeling of something, while ‘what does … look like’ asks about its appearance. Read whether the question is about how something feels or how it looks.
- Do not put ‘to’ after ‘had better’ or ‘would rather’. Both are followed by the base verb alone. Write “You had better go”, not “had better to go”; and “I would rather stay”, not “would rather to stay”.
- Do not use ‘let alone’ without a negative before it. It only works after a ‘cannot’ or ‘not’, adding a bigger idea. Find the negative first, then place ‘let alone’.
- Do not forget that ‘as if’, ‘as though’, and ‘wish’ take ‘were’ for all subjects. Write “He talks as if he were a king”, not “as if he was a king”.
যেসব সাধারণ ভুল এড়িয়ে চলবে
- ‘What’s it like’ এবং ‘what does … look like’ গুলিয়ে ফেলবে না। ‘What’s it like’ কোনো কিছুর অভিজ্ঞতা, অনুভূতি বা বৈশিষ্ট্য সম্পর্কে জানতে চায়, আর ‘what does … look like’ তার বাহ্যিক রূপ বা দেখতে কেমন তা জানতে চায়। তাই প্রশ্নটি কোনো কিছু কেমন লাগে, নাকি দেখতে কেমন সেটি আগে বুঝে নাও।
- ‘Had better’ বা ‘would rather’-এর পরে ‘to’ ব্যবহার করবে না। দুটির পরেই সরাসরি base verb বসে। সঠিক হবে “You had better go”, “had better to go” নয়; এবং “I would rather stay”, “would rather to stay” নয়।
- আগে negative অর্থ না থাকলে ‘let alone’ ব্যবহার করবে না। এটি সাধারণত ‘cannot’ বা ‘not’-এর পরে বসে এবং তার সঙ্গে আরও বড় বা কঠিন কোনো বিষয় যোগ করে। তাই আগে negative clue খুঁজে বের করো, তারপর ‘let alone’ বসাও।
- ‘As if’, ‘as though’ এবং ‘wish’-এর পরে সব subject-এর ক্ষেত্রেই ‘were’ ব্যবহার করতে হয়। এটি ভুলে যেয়ো না। সঠিক হবে “He talks as if he were a king”, “as if he was a king” নয়।
Practice Exercise with Answers
Complete each sentence with a suitable phrase from the box. Each set has its own box.
প্রতিটা বাক্য বাক্স থেকে একটা মানানসই phrase দিয়ে সম্পূর্ণ করো। প্রতিটা সেটের নিজের বাক্স আছে। নিজে চেষ্টা করার পরে উত্তর মিলিয়ে নাও।
Set 1 [was born, have to, would rather, had better, let alone, as soon as, as if, there, it, used to]
- Kazi Nazrul Islam ______ in 1899 in Churulia.
- Students ______ obey their teachers.
- I ______ die ______ beg.
- You look tired. You ______ take some rest.
- He cannot walk, ______ run.
- ______ the bell rang, the students left the room.
- He behaves ______ he were a king.
- ______ lived a poor farmer in a village.
- ______ is very cold today.
- We ______ play football in the field in our childhood.
Set 2 [was born, has to, would rather, had better, let alone, as soon as, as if, there, it, what if] 11. My sister ______ in 2005. 12. A doctor ______ be careful with patients. 13. She ______ read a book ______ watch television. 14. It may rain. We ______ start early. 15. He cannot afford a bicycle, ______ a car. 16. ______ he saw the police, the thief ran away. 17. She talks ______ she knew everything. 18. ______ is a hue and cry outside. 19. ______ is a long way from here to the station. 20. ______ it rains during the exam?
Set 3 [was born, have to, would rather, had better, let alone, what’s it like, what does … look like, would you mind, there, it] 21. Humayun Ahmed ______ on 13 November 1948. 22. To stay healthy, we ______ exercise daily. 23. I ______ resign ______ tolerate injustice. 24. You are ill. You ______ see a doctor. 25. He cannot even read, ______ write. 26. ______ living abroad? Do you enjoy it? 27. ______ a satellite ______? I have never seen one. 28. ______ closing the door, please? 29. ______ was once a king who loved gold. 30. ______ has been raining since morning.
Answers
Set 1:
- was born
- have to
- would rather … than
- had better
- let alone
- As soon as
- as if
- There
- It
- used to
Set 2: 11. was born 12. has to 13. would rather … than 14. had better 15. let alone 16. As soon as 17. as if 18. There 19. It 20. What if
Set 3: 21. was born 22. have to 23. would rather … than 24. had better 25. let alone 26. What’s it like 27. What does … look like 28. Would you mind 29. There 30. It
A Tip for the Exam
The way to win this question is to learn the phrases, not the sentences. Fix each phrase’s special job in your mind, along with the one clue that calls for it: a birth year means ‘was born’, a ‘than’ means ‘would rather’, a negative followed by something bigger means ‘let alone’, and a question about appearance means ‘what does … look like’.
Then read each gap, spot its clue, and drop in the matching phrase. Cross off each phrase from the box as you use it, so you do not repeat one by mistake. Practise a few sets every week, and these five marks will be among the easiest on your paper.
এই প্রশ্নে ভালো করার কৌশল হলো sentence মুখস্থ করা নয়, phrase-গুলোর নির্দিষ্ট ব্যবহার শেখা। প্রতিটি phrase-এর বিশেষ কাজ এবং সেটিকে চিনতে সাহায্য করে এমন clue মনে রাখো। যেমন, জন্মসাল থাকলে ‘was born’, ‘than’ থাকলে ‘would rather’, কোনো negative কথার পরে আরও বড় বা কঠিন কিছু বোঝালে ‘let alone’, আর কারও চেহারা বা দেখতে কেমন তা জানতে চাওয়া হলে ‘what does … look like’ ব্যবহার করতে হয়।
এরপর প্রতিটি gap পড়ে clue খুঁজে বের করো এবং তার সঙ্গে মেলে এমন phrase বসাও। একটি phrase ব্যবহার করার পর box থেকে সেটি কেটে দাও, যাতে ভুল করে একই phrase আবার ব্যবহার না করো। প্রতি সপ্তাহে কয়েকটি করে অনুশীলনের সেট সমাধান করো। তাহলে এই পাঁচ নম্বরের প্রশ্নটি পরীক্ষায় তোমার জন্য সবচেয়ে সহজে নম্বর পাওয়ার অংশগুলোর একটিতে পরিণত হবে।
Related Lessons
Keep building your grammar with these lessons:
- Completing Sentences with Clauses & Phrases: HSC Rules & Examples
- Modal Verbs in English Grammar
- Conditional Sentences (If Clauses): Types, Rules & Examples
- Right Forms of Verbs: All Rules, Examples & Exercises
- Sentence Connectors and Linkers: Full List, Rules & Examples
- Narration: Direct and Indirect Speech Rules with Examples
- Use of Modifiers in English: Rules & Examples for HSC
- University & Medical Admission English Syllabus & Suggestion Guide
Frequently Asked Questions
What is the “special use of words and phrases” question in HSC?
It is a gap-filling question in HSC English 2nd paper (Question 3 in most years) where you are given a passage with ten gaps and a box of set phrases, and you must place the correct phrase in each gap. It carries five marks and tests whether you know each phrase’s special use.
How do I know which phrase goes in a gap?
Look for the clue in the sentence. A birth year or place signals ‘was born’, the word ‘than’ signals ‘would rather’, a negative followed by a bigger thing signals ‘let alone’, and a piece of advice signals ‘had better’.
What is the difference between ‘what’s it like’ and ‘what does … look like’?
‘What’s it like’ asks about the experience or quality of something (What’s it like living abroad?), while ‘what does … look like’ asks about its appearance (What does a satellite look like?).
Does ‘had better’ take ‘to’?
No. ‘Had better’ is followed by the base verb with no ‘to’, as in “You had better go now”. The same is true of ‘would rather’, as in “I would rather stay”.
When do I use ‘used to’?
Use ‘used to’ for a habit or state that was true in the past but is not true now, such as “We used to play in this field” or “There used to be a river here”. Its structure is ‘used to’ plus the base verb.